Zola: au bonheur du commerce

Comment documenter la naissance des grands magasins à Paris dans la seconde moitié du XXème siècle? En apparence, c' était la mission d’Emile Zola avec Au bonheur des dames. Inscrit dans le cycle des Rougon-Macquart, ce roman-ci adopte la perspective sociale pour décrire l’un des plus grands changements de l'époque. La bourgeoisie gagne du pouvoir et s’occupe de le montrer. Bref, one est témoin de l'émergence d'hommes d'affaires qui profitent de l'émergence de nouveaux clients. Mais le but de Zola n'était pas d'explorer cet aspect commercial. En revanche, il dessine le tissu social que ces nouveaux magasins établissent: le propriétaire, les vendeuses et les clients. C'est dans ces liens que réside le cœur de l'histoire. Le pouvoir de Zola est de nous faire entrer dans ce monde et de devenir des spectateurs fascinés par ce nouveau spectacle.